连绵数rì的大雪终于停了，一连几rì晴空万里，chūn天在一夜之间再度回到了人间。

大汉虎贲郎将袁术一身戎装、雄姿英发，按剑肃立于大谷关隘口之上，翘首北望，只见繁华喧嚣的洛阳城廓已经隐没在烈烈风尘之。

隘口之下，五千虎贲汇聚成一道诤诤铁流，奏成一曲铿锵的杀音，灼热了袁术的胸膛。

好男儿当志在四方，乱世将至，群雄并起，建功立业正当此时也！

“报~~”

嘹亮的号子声，一名小校急步匆匆，奔行到隘口之上，昂然道，“江东孙坚，率500部属前来投效。”

袁术眸子森然一亮，凝声道：“孙坚！

可是人称江东猛虎的孙坚孙台？”

小校道：“正是此人。”

袁术喜不自禁道：“快快有请……不，我当亲往迎之。”

袁术急步下了隘口，来到关卡之下，只见一面旌旗跃然入目，上绣一个斗大的“孙”

字，旌旗之下峙立一员虎将，犹如龙蹯虎踞，威武不凡！

一身火红铠甲，犹如翻腾燃烧的火焰，灼热的杀意迎面袭人，赫然正是曾有一面之缘的江东猛虎孙坚孙台。

孙坚身后，四条大汉一字排开，个个仪表不俗，杀气凛然，皆虎狼之辈。

“孙台别来无恙乎？”

袁术大喊一声，张开双臂迎上前去，喜悦之情溢于言表。

孙坚目光一凛，双手抱拳、单膝下跪，铿然道：“坚，奉左郎将军令，率本部500江东义勇兵，前来麾下听候调谴。”

袁术上前将孙坚一把扶起，抚掌大笑道：“得台及江东虎贲之师襄助，八百流寇不足惧矣。”

说话间，袁术目光落在孙坚身后四条大汉身上，朗声问道：“此为何人？”

孙坚答道：“乃坚部属，祖茂、程普、黄盖、韩当。”

“皆壮士也，来人，赠布袍厚甲。”

“谢将军。”

祖茂四人跪地拜谢。

……

宛城。

铁匠铺里的炉火烧的正旺，铺外冰雪覆盖、滴水成冰，铺里却是热浪袭人，一百多名铁匠袒胸露腹、满头大汗，有鼓风箱的，有锻打的，也有添加炉火的，一个个忙的不宜乐乎，叮叮当当的声音响彻云霄。

马跃神情凝霜，冰冷地站在铁匠铺前。

“滋~~”

一名铁匠用火钳将一枚U形铁块浸入水，只听一阵滋响，水里腾起一股热气，然后平静的水面就翻腾起了水泡。

马跃身后，裴元绍满脸困惑地挠了挠自己的大脑袋，问道：“伯齐，你让老管兴师动众抓来这么多铁匠，就为了鼓捣这铁疙瘩？这玩意既不能当暗器使，又不能当兵器耍，整它管啥用呀？”

马跃眉头一皱，冷然道：“你懂个屁！”

无怪乎裴元绍不懂，既使这个时代最有学问最有见识的人来了，怕也不懂得这铁疙瘩的妙用，这铁疙瘩看似不起眼，却能极大地改善战马的耐久力与负重能力，因为——它就是马蹄铁！