内阁里当然没有糊涂人，却尽有些揣着明白装糊涂的。

裴容廷等在文渊阁东官舍廊下，里头首辅冯鄢正会晤工部右侍郎。

朝堂行走的文武大臣常年执笏，久而久之习惯了掖着手站着，他没这些小毛病，规规矩矩伫立，等右侍郎出来到了廊下，才与他叉手见礼，又被小内监引着提袍进了门内。

首辅在里间小书房。

外头天阴，高深的堂屋更昏沉，仿古的铜鹤连枝灯一人多高，灯光朦胧着映亮了满室浮尘，空气中有腐朽的衣裳和老人的气味。

冯首辅年不过六十，头发倒已经全白了。

他把自己铺排在楠木黑漆书案后的太师椅上，叫人看茶，裴容廷拱手让过了，直奔主旨：“前些时学生归京，眼见沿途荒灾，起拟了一份备陈饥涝疏递进大内，久久不见批复。

学生才问过西舍的编修，却说这封奏疏被元翁扣留，并未呈进御览，故而来请教元翁，不知是哪里出了纰漏。”

“坐，坐。

啊，那奏疏我看了。”

冯首辅清了清嗓子，发出“啃”

“啃”

不大自在的声音，“次辅忧民之心自然是好的，只是……现在还不是说这个的时候。”

裴容廷白璧的脸上有一闪而过的疑惑，却很快收敛了眉目，“如今饥馑遍地，民不聊生，赈济之事迫在眉睫。

仅学生一路所见，人食草根，食树皮，食土，只怕就要食人。

户口凋敝，饿殍枕藉，一日饿毙何止数千。

学生在济宁府时曾差人走访，当地水利失修，虽设义仓以备荒赈，一方面早年借贷，逾期不还，另一面监守自盗，弄虚作假之事，也是十有八九——”

“方才我招工部侍郎来，是为了商讨修筑辽东古城一事。”

冯首辅忽然开口，裴容廷顿住，眼中震了一震。

“辽东？”

“辽东。”

冯首辅借着吃茶，反复斟酌，谨慎道，“皇爷今日召我入宫，特为授意，最快下月，慢也不过八月，赶在出暑之前渡辽水，收故地。

这时候谏言赈济，岂不是成心叫他老人家难堪。”

裴容廷不可置信，“可大荒年岁，何以——”

话才出口，便被冯首辅挡了回去，“今年的饥荒本以雪灾而起，高句丽地处辽东以北，灾情比中原更深。

高丽为中国之患久矣，如今百年奇灾，正是突袭的好机会，圣上英明神武，自然不容放过。”

他的语气轻淡，句句忠心，蓬松眼皮下却放出锐利的眼光，盯着裴容廷轻轻摇了摇头。

可饶是裴容廷沉稳，仍被这消息砸得七荤八素，憋着一腔子话咬了半刻的牙，白瓷颈子上青筋隐现，到底迸出几个字，

“欲崇极天之峻，则应保无疆之休【1】——”

“次辅！”

冯首辅终于厉声呵断了他，嚯的一声站起来，踱到窗边去了，低低道，“你以为你是谁，也配以魏征自比！”

他背手站着，在高旷的屋子低声说话，更显得渺小，“二月时你在养心殿前长跪，已经惹得圣心不悦，还待怎么着？彦章，以死相谏，于你，不值得。”

冯鄢的声音老迈低哑，像岁月的流沙，缓缓倾泻下来。

他曾是裴容廷在翰林院做修撰时的老师，可自从入了内阁，这还是他头一次称他的字。

窗外的云渐渐散了，一缕湿润的浮光洇过窗纸，打在冯首辅脸上，而后穿云度月，慢慢移到了屋子深处，照亮了裴容廷的袖角。

他比从前瘦得多了，削尖的手指露出青纱平金袍袖，扶在香案上，是玉刻出来的，泛着白泽的流光。

窗外有人通传兵部主事的造访，目的不言而喻。