周武七年，四月初八日。 薄暮未明。 铁马桥胡同两边的小饭铺已经先后亮起了灯火。 汤水的鲜味裹挟着白色的雾气从打开的铺门钻出来，消散在街面上，勾引着某些因太早起，还未来得及吃早饭便上朝的官员们的胃口。 稀稀落落过来的车轿，就偶尔有零星地停下来。轿帘开处，穿着朝服的官员们便钻进铺子里去垫一口热食。 一辆大青布围成的车轿徐徐沿着街边走过来，后面护兵的脚步声齐刷刷轻响。 就有跟从少的低阶官员停靠在路边避让。 这是永宁侯郑修的车轿，没有人不认识的。 大青布围轿接连路过几家小饭铺也不停留，径直来到一处距离朱雀大街不远处的小街角处才落下来。 跟车的仆役径自来到街角的小摊前，从荷包里掏出两个铜板递过去：“一个烧饼。” 站在街角的戴着竹笠的人没有像往常一样伸手拿过去，而是轻声说：“五个铜板。” 声音清润温和，煞是动听。 仆役一愣，忘了把手缩回来：“你是谁？郝婆子呢？” 清润的女声回答：“她死了，我是她外孙女。” 死了？ 仆役不相信：“我前儿才看见她，怎么一天就没了？” 就是死了，哭丧守灵贫苦人家也要三天，她这个别人的外孙女怎么就这样没事儿人一样地出来做生意了？ 站在墙角的人静默片刻，轻柔问道：“您还买吗？” 买吗？ 小娘子不回答问题，却只问自己买不买，仆役也有点儿犹豫，就想回头去问问主子。 恰这时只听得身后传来一声低低的咳音。 是他们侯爷。 仆役连忙点头：“买。” 现在是侯爷的上朝时间，他却在这里磨磨蹭蹭地耽搁时间，岂不是找骂？ 他从荷包里又掏出三个铜板，合着前面的两个再次递出去。 一股似有似无的皂角香顺着早晨的凉风轻轻吹过来。 微曦的晨光里，炉火隐约的跃动下，一团柔白就伸到了他的手下面。 那是一只极美的手。...