「这孩子，皮肤上开着花啊。」 同雾里一同在吉原街头漫步的男人这样说。 正是那句话，让雾里把女孩捡回了山田屋。 女孩叫做朝雾，因为受到母亲虐待，身上横梗着无数烫伤，当身体发热，皮肤上就会显露出红痕，状似花开。 山田屋的老板见了朝雾，摸摸她的头：“这孩子是天生就能勾引人的妓子。” 朝雾有些怯懦，躲在雾里身后，雾里含笑不言，而那个男人摇头，在离开前对朝雾说：“请告诉我你的名字。” “名字……？” “*叶子枯萎了，花茎才会长出来。告诉就要离别的男人一个花儿的名字。花儿每年一定会开。”他这样说。 “……朝雾。” 朝雾被老板以游女为目的培养，将她带回来的雾里也经常关照她，在女孩不安的时候牵着她的手指说着话，声音细软，似在心头揉开的软绸。 从雾里口中，朝雾知道了很多带走自己姓名的男人的事。 他叫薄朝彦，是本不会出现在吉原的大人，却离奇成为这里的常客。 他很受欢迎，即使留下钱财，也只是同游女在街头漫步，或是听着女人吟诵枯燥的和歌。 仅是这样，他就会露出令人自惭形秽的浅笑，说：“谢谢你。” 薄朝彦似乎在寻找什么人，不过从来不提那人的名字，他踏开月色，笑得弯起的眼看不真切，女人不清楚他视线的终点望向何处，如果问了，他也会回答：“大抵是黄泉吧。” “大人寻着黄泉做什么？” “看着我的友人。” “在吉原看？” “这里是离黄泉最近的地方。”男人笑，端着酒盅，“吉原是离黄泉最近的地方啊。” 朝雾记住了这句话，因为雾里说薄朝彦从不说假。 想来也是这样，黄泉是命丧的归途，和吉原再相配不过了。 朝雾十三岁那年，许久未出面的薄朝彦又来了吉原。 山田屋的老板给他寻来了最善音律的太夫，薄朝彦从衣袖中取出钱币，问老板娘：“朝雾呢？” “还在陪客人吧。” “我想见见那个孩子。...