“今天，爸爸死了。

也可能是昨天，我不知道。”

十七岁的凯瑟琳在羊皮纸上这样写道。

片刻后，她回过神来，气恼得用羽毛笔划掉这句话。

羊皮纸上只剩下几道墨迹。

她继续写。

“我不知道我为什么这样想，就像我记得一本还未出版的书里的桥段那样。

我一觉醒来，突然想起了这件事，想起这件事就发生在十七岁。”

“这件事发生在冬天，圣诞节之前还是之后，记忆暂时还不想告诉我。

但我知道这事儿发生得突如其来，就像一本小说，开头第一句，就告诉你主角的父亲死了，然后故事才正式展开。”

……

凯瑟琳像个畏光动物，又像被博格特追杀的小孩，提心吊胆，在霍格沃茨整日东躲西藏。

她躲开一切布莱克可能出现的场合，将食堂挪到后厨，将休息室挪到有求必应屋——有次深夜集会，她担心碰见他，就在走廊里游荡。

昏昏欲睡中，有求必应屋为她敞开大门。

她就这样熬到毕业年的圣诞节。

该准备礼物了。

她迫切地需要为掠夺者们准备厚礼——以此庆贺活点地图的诞生——那是二十世纪最伟大的发明，没有之一。

充满暴力的八月结束后，她再也没给坎贝尔先生写过信，对方也未给她写信。

时常有一只牡鹿，或一只牝鹿，来告诉她，凤凰社没听说她父亲遇袭，也没听说什么无名男尸。

可她知道，这件事迟早会来。

就像在沃尔布加去世前，她自己已经开始准备画框；雷古勒斯通读了一遍继承法；西里斯在听闻死讯时面色平常，仿佛听说的内容是她活得好好的。

没人意外。

死神绝不会像个无名小卒，默默无闻地工作。

在死亡降临之前，死神的镰刀高举，阴影会提前投射到死者和亲人眼中。

“今年三强争霸赛无聊至极，谁都看得出来大家只想活着离开英国，不想赢得什么火焰杯。

我也不想参加圣诞舞会，没人邀请我，”

她咬了一块肉桂卷，想要摸摸牡鹿的角，却被它躲开，“让我摸摸——好吧，确实没什么感觉，守护神挺无趣的。”

牡鹿张开嘴巴，詹姆的声音响起：“凯瑟琳，别浪费我的魔法！”

“帮我问问西里斯，平安夜他有空吗？尊贵的尖头叉子先生，麻烦您了。”

每当她有求于詹姆时，总这样称呼他。

大约受西里斯的影响。

“稍等——”

牡鹿合上嘴巴，蹲下身子，凯瑟琳忍住想要喂它干草的欲望。

“大脚板说没问题，”

片刻后，他快活地回话，“只要你不和他求婚，他愿意把时间分你一点。

他正好需要一个同伴，而我得留在家里，和莉莉度过第一个圣诞。”

“我这辈子都不会求婚了……让这个词滚出我的世界吧。