这一夜，京中剧变。

原丞相江逾白被贬官至西北大垣城，成了一个四品知府，北典府司指挥使夜间陆府，拿陆家二子入狱，与此同时，刑部的一名小官也被逮进了北典府司，如此阵仗，带来一股山雨欲来风满楼的味道。

一时间朝野动荡，人心惶惶，不知多少人怕被连累，辗转反侧。

只是这暗处的波涛惊不到明面上的人群，次日的烈阳依旧高高升起、悬挂在苍穹之上，帝姬册封长公主的仪式也在紧锣密鼓的筹备，石家的赏菊宴也按部就班的操办着。

一大清早，石家便开门洒扫，准备下午迎客。

石清莲随着她嫂嫂来操持赏菊宴，从宴请的宾客到座位的主次，全都安置好了后，便拍算着时间，算算距离客人来还要多久。

“你二哥还没回来？”

坐下歇着，吃口茶的功夫，石大夫人还问石清莲。

石清莲那二哥今日本是休沐日，他们都说好了，石清叶今日要留在府中，参与赏菊宴，顺道瞧一瞧那三个被邀过来的小娘子的，但偏偏朝中又生了事，说是昨天晚上，二哥所在的刑部被抓了两个人走，石二哥实在是坐不住，便溜出府，去找那些同僚打探消息了，府中便只剩下了石清莲与石大夫人。

“估摸着是不会回来了。”

石清莲道：“他着急着呢，许是生了大事。”

石清莲清想，昨晚应当真是生了些大事，朝中谁被抓了她不清楚，但是她知道，江家这段时间可是真倒霉。

双喜平时爱出去倒腾消息，今日她还跑了一趟江府，与原先一起做活的丫鬟打探，回来的时候还特意与她道了两件大事，一件是江逾白昨日领了圣旨，被一贬干里，要马上回大垣城，一件是江照木的腿不知道被谁打断了，现在还在床榻上养着呢。

江家原本两颗新星全都半道崩阻，一片愁云惨淡，让石清莲今日一早上都神清气爽，捧着碗茶又开始伸舌头舔——江家眼下这个样子，她这颗心总算是放回肚子里了。

江逾白回了大垣城，这辈子就别想回京城了，算算日子，康安帝姬应该也毒发了，现下应当也好不到哪儿去，石清莲简直不能想这些，她做梦都能笑醒。

“仪太！

俛什么样子

石大夫人暗了她一眼·

石人大人啦了她一眼，仅忍！

像什么件子。

她这小姑子今日

要待客，便穿了一身天青色对交领古香段的对襟旗装，发鬓挽成了个灵蛇鬓，不说话、往那儿一站一座，瞧着秀美宁静，但一动起来，身上那股子不老实的劲儿就往外冒，毛毛躁躁，一点也不沉稳。

“嫂嫂。”

石清莲捧着杯盏撒娇：“嫂嫂凶凶。”

石大夫人嗔了她一眼，面上凶，嘴上却舍不得再骂她了。

她们说了一会儿话，外头便来了宾客，第一个来的竟不是旁人，而是定北侯夫人。

定北侯夫人今日穿了一身墨绿色雪绸对襟马面裙，外披挂同色水袖衣，上绣银色松竹，头簪了一套金色面首，来时脸上堆满了关切的笑意。

石清莲这边一跟江府绝情，她便已听到了风声，只是石清莲归府后一直未曾外出，瞧着像还是在避风头，所以定北侯夫人也没来拜访，但听说石家这边要开赏菊宴，定北侯夫人便要来了帖子，第一个来了。

虽说石清莲与她不是一个岁数的，但定北侯夫人心中早已将石清莲当成了至交好友，石清莲的品性与胸襟，皆为世间难得、首屈一指的好姑娘，若非是石清莲是二嫁女的身份，她都想把石清莲塞给她自己儿子。

石大夫人与定北侯夫人并不相熟，便立于门外继续迎客，安置旁的客人，石清莲则拉着定北侯夫人往院中座位上走，一边走，两人一边携着手说话。

按现在的身份算，石清莲不过是小门小户中、和离归家的待嫁女，远够不上定北侯夫人的裙摆，但定北侯夫人感念当初石清莲在江家时对金襄的照顾，故而依旧以原先的I日礼待之，就算石清莲与她不是亲家了，她也依旧将石清莲看做她的好友。

“我听闻你归家了，便一直惦记着你。”

定北侯夫人拉着石清莲落了座，饮了一杯墨言倒的茶，语句中带着几分真切的担忧：“这好好地，怎么便休夫了呢？就算是有些风言风语，你也当忍一忍啊，江逾白不会当真与那位————在一起的。