“是这样。”

辞辞道。

两个女孩儿说了会儿话便回后头各自忙碌。

一个时辰之后，辞辞得人传话今天要在二堂摆饭，知县大人还临时要了碗安神益气的补汤。

辞辞按规矩做了，提着食盒过三堂和迎宾厅往二堂来了。

退思堂中没有旁人，叶大人官服未褪，正在条案前摆弄一副砗磲打磨成的棋子。

见到她来他便收了手，他抬起眸，眸中含星点笑意和温和：“方才吓着了？”

辞辞便知这是看见她了，摇摇头先将害怕这一层否了：“没有。”

“先将安神汤喝了再与我说话。”

辞辞：“……”

辞辞不敢不从，将那碗甘草百合酸枣熬成的药膳一饮而尽。

她抹了抹嘴，心道有的时候辩解是没有用的。

放下空了的汤盅她到桌前摆饭，只听身后叶大人道：“戎国人虎狼之心，每年秋冬南下劫掠，不知要伤我多少将士和百姓。”

“这些人为了眼前的一点利益将屠戮同胞的刀送到敌人手上，若是轻饶，又对得起谁呢……”

他这是在同她解释方才堂上严厉的原因。

辞辞原本就很认同知县大人的作为，停下手回头笑笑：“大人您做得对，正该如此。”

叶徊点点头，面上笑意愈深，又像是松了口气：“你知道便好。”

“敢问大人，那位谭秀才会如何呢？”

辞辞一直好奇着，趁气氛好忍不住便问了。

此人将事情捅出来毁了蔡家，转头又请求陪着蔡家人赴死，这样反复的行为实在叫人难以捉摸。

叶大人走过来，在她手边坐下，叹了口气：“他的命还是留着来日奔前程造福与民吧。”

“此人从前能够忍受欺侮，只因欺侮加于自身。

而蔡家走错了路，危害又岂在一家一姓之间？如此，他便不能忍了。”

“只是赴死全恩情一节未免迂腐了。”

辞辞听了恍然大悟。

窗户没关，吱呀吱呀地动，有风吹进来。

辞辞走过去关了窗，返回来又听叶大人说起另外一件事。

“这城中私通戎人的不会只有一个蔡家，其他商贾富户亦有嫌疑，比如城南的阮家，城东的王家……”

叶大人一面说着，一面观察辞辞的神色。

他知道她与阮家小姐相熟，谨慎起见，还是提点一句得好。

城南的阮家……相处久了，闻弦歌而知雅意，辞辞听出这是要她懂得避嫌的意思，便道：“大人放心。”

对上大事，这点儿分寸她还是有的。

但到底还是觉得心里微妙，不是滋味。

究竟为何不是滋味，她倒说不太清了。

因为服了安神汤的缘故，从二堂转回来辞辞便哈欠连连，不得已只能回房里眯一会儿。

好在白日里她睡眠浅，不会耽搁事情。

睡醒她冲了碗浓茶喝了才肯回厨下做事。

短短几日，城里又有几家人被揪出与戎人有染。

这几户人家几乎全族下狱，牢里腾不出位置，便就地看管起来。