殷太后这些年常住青云山，回皇城来的头一个生辰，殷皇后很费了些心力，提前一月就开始准备各项菜品宴席不说，连沈云西也被拉去搭把手，出主意。

以至于寿辰还没来，沈云西就已经先把宫里的新旧菜式都尝遍了，每每进宫，必定都吃得饱饱的才回来。

殷太后的寿辰在三月出头，只有高山山尖儿上还能见得一两点白雪的痕迹。

梁京城里，早是桃李纷飞，汴河夹岸花红柳绿，观者如织，舟行人往，四溢街巷。

沈云西一早天亮，就往宫中去，坐在马车上，听着喧闹的人声打瞌睡。

到了正阳宫，殷皇后才起身来，正坐在梳妆台前看一封信，眉尾都扬着笑。

见沈云西来了，方将让宫人将凤钗别好，笑叫她一起去用早饭。

沈云西在家里时已用过了，但进宫来这么长一段路，觉摸肚子里又空了不少，欣然应是。

殷皇后尤喜欢看她这儿媳妇吃饭，吃啥都香滋滋的，看起来就很顺胃口，不知不觉就多吃了一碗粥。

用饭后，沈云西再跟着殷皇后到前殿去，各宫嫔妃皆都已经到了。

秦兰月就坐在右首位上，悠闲的饮茶，殷皇后今日确实高兴，见了她这做派，都没有如往日一样冷下眼来，连同摆着怪脸的齐淑妃也一并没有理会，受礼之后，就带着诸人往殷太后宫中去了。

又是一通说话见礼，慢慢的有命妇进宫，及至午时，除了身份特殊的秦兰月外，都往了相辉楼去，过不久，庆明帝领皇子大臣们亦入了席中。

今日太阳好，宴楼外阳光明媚，惠风和畅。

殿中急管繁弦，品竹弹丝，身穿大红大绿的舞姬俯仰婀娜，顾步成双。

在一片喜闹里，殷太后穿着红襟蓝底祎衣，慈和笑吟吟的受诸人贺寿大礼，后又有皇子公主孙子孙女们挨个献寿，好不热闹。

靖王府元域和姜百谊皆没有到场，他们的寿礼，是由齐淑妃代献的。

齐淑妃虽不想笑，但在这个喜庆的场合，不笑也得笑，她含笑说：“域儿身子不便，姜妃又临近产期，动不得身。

不能亲来祝寿，还望太后娘娘不要怪罪。

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殷太后一点儿也不怪罪，元域和她没半点血缘关系，来不来，很没有所谓。

她便也笑道：“这有什么打紧的，我哪里就那么小气了，礼我收到了，你坐吧。”

又问了

句：“靖王妃身子可好啊。”

当然不好，日日都被收拾，能好就怪了。

齐淑妃回：“好，哪里都好，就是头回怀胎，怕得很，不爱出门，也不爱见人。

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殷太后也就随口一问，听她答了，便笑点了点头。

她眼一瞥，往卫邵和沈云西坐处一扫，沈云西迎着她的目光，微歪了歪头，手比了个枪，对她嘣了一下。

火铳齐淑妃是知道的，这般挑衅，让她扯了帕子压住嘴角，冷笑连连。

嚣张的小贱人，看你又能狂恣多久。

齐淑妃略一环顾。

今是太后寿辰，除了被关禁的元福昌、外出游玩的明王府母子外，京中权贵尽数到场，这是个叫人身败名裂的好场合。

齐淑妃端起酒杯，一饮而尽，酒气壮足了她的心胆，耳边笙箫响鸣也好似在助她起势。

待一节舞乐暂歇，齐淑妃再度起身来，冲上首的太后与帝后做礼，她神色恭敬又真诚，又夹带了些许的懊恼之色：“太后娘娘，臣妾有句话不知当讲不当讲。”

殷太后深深的看了她一眼，放下玉筷，笑道：“有什么话你便直说吧，何必吞吞吐吐的，你惯来是个干巴利落的人，别学那起子拖泥带水的劲儿。

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殿中众人都是老人精了，一看这架势就知接下来有事儿，亦都竖起了耳朵来。

那些舞姬乐师也有眼色的退了。