据鄄城还剩数里时，曹操驻马，“子孝！”

曹仁驱马上前，“将军。”

“子孝率步卒继续行军，诸君轻骑随我驰援鄄城！”

曹操亲自率领骑兵奔驰而来，直抄吕布后路。

吕军士卒在鄄城下伤亡过半，久攻不下，这时见到骑兵从后方袭来，心生惧意，全无抵抗之力。

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“吕”

字主帅旗下，吕布头戴兜鍪，掌中长矛，骑着赤兔马，在一众并州骑士中显得人高马壮，身高优越。

见曹军援军到来，吕布暗恨自己攻城没带多少轻骑，己方攻城兵力折损，这个时候对上曹军精锐绝无胜算。

“曹孟德定然还有步卒在后。”

思忖到这里，吕布当机立断，下令撤兵。

鄄城城楼上欢呼不止，守卒们见吕布撤军，连忙打开城门，迎自家将军进城。

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荀彧望着城门下，心中悬着的石头落地，他缓缓呼出一口气，将军终于回师，鄄城之危已解。

他转身望向弟弟，荀忻没有穿铠甲，白袍的前襟和右肩上大片暗红色血迹，触目惊心。

更别说脸上还有半凝的血痂，鬓间碎发被黏在脸侧，看起来狼狈至极。

“随我拜见曹将军？”

荀彧伸手欲擦拭荀忻的脸。

“好。”

荀忻想起兄长的强迫症和轻微洁癖，偏头避开，用袖子胡乱将脸抹干净。

“净否？”

“净矣。”

荀彧看着眼前人白皙的脸被布料揉搓得微红，近乎喟叹道。

他们两人一前一后往城楼下走，经过的守卒们向荀彧行礼，一声声恭敬的“司马”

此起彼伏，仿佛所有人都遗忘了军司马只能算底层军职。

身着玄甲，头戴赤帻的曹孟德带着麾下众将翻身下马，走到城门下，走向等候在城门前相迎的人群。

耀目的阳光下，鄄城的城楼残破，身边的守卒搬运清理着城下的敌我双方的尸体，空气中的血腥之气萦绕在鼻端。

正午的微风吹过，风似乎也带着热意，将士们的汗水浸透了甲革，不少人小麦色的脸上泛着燥热的红。

曹操心中不合时宜，莫名其妙地想起那首《采薇》。

昔我往矣，杨柳依依。

今我来思，雨雪霏霏。

明明他出征时是四月夏初，如今回来仍然是夏季，只是一个多月而已，物是人非，比四时变化更为迅疾。

他的视线从破败的城楼上移开，看向城下众人。

一眼望过去，荀文若站在人群中，玄色袍服，缣巾佩刀，容光如玉，一如往昔。

一如往昔的耀眼夺目，一如往昔的温和柔嘉。