兖州，曹操陆续收复诸县，这一日破城之后，曹兵蜂拥入县城，搜捕城中官吏。

“将军。”

身着铠甲的卫士押送着一人前来，“已擒毕谌。”

正站在坐骑旁，用绢帛擦拭槊刃的曹操看向头戴进贤冠的士人，把长槊交给身旁的卫士。

众人望着将军，与毕谌相熟的人不禁为其捏一把汗，心道毕谌叛主而逃，以将军围诛张邈一家，睚眦必报的性格，毕子礼恐怕难逃一死。

“子礼别来无恙？”

孰料曹操不但没有表露出怒气，问话间神色堪称平和，仿佛闲话家常。

毕谌心有畏惧，他原本就是为保全亲人才叛逃，如今被生擒，不止担忧自己性命，更担心自己的家人会被牵连。

想到这里他向曹操拜倒，口称“明公”

，自陈自己有罪。

“孝亲之人，岂不亦忠君？卿为我所求之才也。”

他上前扶起毕谌，“我欲以卿为鲁相，望卿勿辞。”

毕谌怔怔地望着曹操，泪水盈眶而出，低头拜道，“谢明公厚恩。”

曹操拍了拍毕谌的肩，好生宽慰几句，便许他自行离去。

围观的众人眼见这般，对将军的爱才惜才有了新的认识。

因为爱惜人才，连背叛都能既往不咎，将军真乃明主。

一骑从远方而来，疾驰入城禀报，“将军，鄄城传讯，戏军师病笃……”

戏军师？在场众人不由望向曹操，将军向来爱重戏军师……

曹操面色一白，急声问道，“汝何时出发？”

“回将军，仆前日出鄄城。”

见曹操拉着马鞍就要上马，曹洪拉住兄长的袖子，“将军。”

“我回鄄城，此间事暂时托付子廉。”

曹洪看着兄长脸上焦急的神色，松开了拽住他袖子的手，“兄长但去，此地有我。”

望着兄长带着百骑远去的身影，曹洪想起了与戏志才相处的点滴，戏军师性情自然，不拘俗礼，和兖州中的其他文吏、名士没有什么往来，反而和军中诸将走得更近。

想到戏志才不过三十余岁，曹洪叹息一声，乱世中，人命如绢薄。

曹操带着人昼夜不停地赶路，第二天下午就进了鄄城，他马不停蹄地直奔戏志才居所。

木门“吱呀”

一声被打开，曹操转身将门合上，窗棂上覆盖的厚绢被掀开一角，冷风从缝隙间侵入，吹得人面上生寒。

曹操望着躺在矮床上无声无息的人，心中隐怒，病患怎容得冷风？

他几步上前将绢布封严实，室内昏暗几分，阴冷的风终于止了。

木屐踩在木地板上，曹操缓步走到戏志才床前，昔日惊才绝艳，眸光灼灼的士人形销骨立，嘴唇干裂，闭着眼沉睡，病容憔悴。

他觉得胸腔中堵着一口郁气，堵得心口隐隐作痛，只得艰难地深深吐息。

“志才。”

曹操坐在床沿，低声唤道，任由泪水打湿了须髯。