南阳宛城，身披甲胄的张绣下马，快步走入县署中，沿途所遇的士卒见他即呼“将军”

。

“贾公何在？”

张绣停下脚步问县署中的部下。

“仆前去传召。”

部下抱拳，行走间札甲摆动，发出轻响。

张绣点头，“我在署堂中等候。”

片刻后，一位须发略有灰白的老者走入堂中。

他穿着灰色长袍，外罩羊裘，衣着朴素，眉形平直而少须，面容端正平和，丝毫看不出凉州人常有的粗豪之气。

张绣执晚辈礼迎上前去，引他入座，开门见山问道，“曹操大军征宛，宛城兵寡，公有何教我？”

他对这位前来投奔的同乡长者非常尊敬。

贾文和当年在关中，劝李傕、郭汜袭击长安，凉州将士不仅没有溃逃回乡，反而击败王允占据了关中。

更何况贾文和投奔他后，为他联结刘表，在他无家可归时为他争取到了宛城这一立足之地。

自此后他屯兵宛县，作为刘表北面的军事屏障，而刘表给地给粮，两人各取所需。

“将军以为，曹操与刘表，孰弱孰强？”

贾诩向他一揖，反问道。

张绣沉吟数息，“曹孟德奉天子于许都，据兖州，志在四海；刘景升据荆楚，安逸于内，似无远志。”

他做出结论，“刘牧不如曹公也。”

无论是论潜力还是论势头，刘表都比不过曹操，而曹操手里还有皇帝，这无疑又多了一重政治筹码。

“将军既有决断，何必问诩？”

贾诩饮一口漆杯中的马乳，放下耳杯望向张绣。

“天子在许，将军前往附之，名正言顺。”

张绣心中叹息，他们一支孤军驻扎在宛城，兵少将寡，作为主将，他自度对上曹军没有胜算，不如尽早投降。

曹操挟天子以令诸侯，等的就是有人望旗而降，他来做这第一个典范，曹操理应不会亏待他。

而投靠曹操名义上是臣服于天子，听起来并不丢人。

“如公所言，绣即刻遣使传书与曹公。”

既然做好了决断，就该早告知曹操知道，免得两军兵戎相见。

“将军莫急，待曹公遣书至，再回书不迟。”

贾诩温声劝道。

曹军行军数十日，驻扎在淯水河畔，曹操召集谋臣武将，在帅帐中商议作战部署，正分析着张绣军情以及宛城地利，郭嘉拱手道，“不战而屈人之兵，善之善者也。”

“奉孝何意？”

曹操站在挂图前，闻言笑着看向这位他最为喜爱的谋士。

郭嘉在众人目光中侃侃而谈，“张绣虽与刘表为盟，未必同心同德，明公许之以厚利，宛城或可不战而得。”