桂月初，学堂休沐，沈清河一早起来，先去同老国公及各位长辈请了安，回来修订卷牍前部，将其中尚在存疑的地方标出，等着有闲情搜集出来过往残乱史册，再一一对照。

天气转凉后，早上的阳光便格外明媚灿烂，金丝从秋香色霞影纱的窗口透入房中，洋洋洒洒落在靠窗的棋案上。

施乔儿雪白的手肘支在案上，圆润的手背轻轻拖着下巴，眉头微蹙，眼睛盯着棋局，另只手拈着颗墨玉般的黑子，正在犹豫下在哪处。

四喜的棋艺并不好，她自己也是半吊子，两人半斤对八两。

对面，沈清河低头勾画半晌，抬头一眼望到可入画中的娇娇娘子，心情不禁舒畅，随口问道：“三娘早上去同娘亲请安，可曾顺道用了早膳？”

不提还好，一提施乔儿眉头皱得更紧了，烦兮兮落下一子，说：“用了，她非得让我尝她院里小厨房做的羊肉小包子，我吃了半个，膻得不行，感觉现在一张口都能发出羊叫。”

沈清河：“羊怎么叫？”

施乔儿：“咩~”

空气短暂寂静。

四喜憋得两肩直打颤，实在憋不住，“噗嗤”

一下笑出声，捂着肚子趴在案上，再也下不去棋了。

施乔儿反应过来，冲着沈清河一甩袖子，委屈道：“你又戏我！”

沈清河忍笑不语，朝她展开双臂。

施乔儿“哼”

了一声别过脸，然后哒哒跑去扑他怀里了。

四喜捂着快要笑掉的下巴悄悄退下，临走不忘将门关好。

施乔儿在沈清河怀中乖乖坐着，猫儿似的，就是喜欢时不时搂搂他的脖子蹭蹭他的下巴，看着沈清河瓷白的耳根渐渐染上绯红，感觉无比有成就感。

就是喉结千万碰不得了，那地方跟个什么奇怪的开关似的，一碰她就要遭殃。

沈清河就一手搂着她的腰，一手在卷上勾画。

勾画完毕，接着抽出一张信笺，提笔在上面写下两行文字。

施乔儿看了看，问：“相公这是什么字？我怎么看不懂。”

沈清河耐心道：“我年幼时觉得造字有趣，便学着仓颉观万物形态，自己创出一种字体。

初时不知天高地厚，得了母亲两句夸奖便沾沾自喜。

后来便觉艰难，鲜少再用，只在和朋友通信时练练手罢了。”

施乔儿两眼放光，盯着字道：“好厉害！

那这两行写了什么啊？”

沈清河笑笑：“无非是问他近来如何，江南灾情严重，望他一切安好。”

施乔儿诧异：“啊？原来你这朋友是江南那边的吗？那寄信的时候顺便给他带些飞钱吧，虽然五皇子前去赈灾已久，但也不知境况好了多少，我听我娘说大灾面前钱不当钱，但有总比没有强不是？”

沈清河顿笔，握起她的手吻了下掌心，轻声道：“我家娘子真是菩萨心肠，也不问我那朋友姓甚名谁做什么的，只因那边遭难，便愿施以援手。”

施乔儿低着小脑袋瓜想了想，抬脸说：“我对那些实在没什么好奇心，横竖你的眼光又不差，朋友必定也是极好的人物，管那干嘛呢。”