观亭月话音刚落，角落里的江流语气振奋：“姐，我找到一口箱子！”

“里面装着东西呢，”

她先是惊喜地转头：“是火药……震天雷！”

说完拿起一个来，狐疑地自语，“有股什么味儿，也不晓得还能不能用……”

江流不自觉地凑上去嗅了嗅，观亭月的表情就是在这个时候骤然变化的，她厉声道：“别碰！”

手里的东西被大力打落，下一瞬，江流面前的箱盖就让她一掌合了回去。

后者晾着两只爪子，双目十分怔忡地眨巴着，显然还没回过神。

而燕山在听见“火药”

二字时便明白了什么，眼底透出一丝意味不明的轻嘲。

身旁的随侍对他这个表情最为熟悉，知道是要开始损人了，“公子是有什么发现吗？”

“也没什么。”

他对着满室的惨状略一颔首，“就是奇怪，石善明输得一败涂地，手中仅剩些残兵游勇，竟还敢有东山再起的打算，我最初以为或许有什么人在幕后支持他，原来是找到了这个配方——真是高看他了。”

后者不解其意：“什么配方？”

“一种攻城的火器。”

燕山姿态闲散，好像说的不是什么险恶的武器，而是不值一提的破铜烂铁。

“外表瞧着和寻常的雷火弹没什么区别，实则却是以砒霜、断肠草、短柄乌头及五毒等数十种见血封喉的毒物与火药混合而制的弹药，炸开时会冒出淡紫色的毒烟。”

他不带温度地轻牵嘴角，“对了，它还有个挺好听的名字，叫做‘白骨枯’。”

随侍：“白……白骨枯？”

观亭月接着道：“……‘白骨露于野，千里无鸡鸣’，白骨枯原名叫就做‘毒火弹’。”

周遭的氛围在这段只言片语的描述里骤然凝滞。

她稍顿了下，才将话补齐，“是当年……观大将军与他的几位部下一同研制出来的，乃麒麟军独有的杀手锏。”

江流一听说有毒，忙看了一眼自己的手，心有余悸地朝裙子上擦了擦，“这东西，那么厉害的吗？”

观亭月低声道：“‘白骨枯’的蛮横之处在于后劲。

寻常火药投掷出去，要么炸一片，要么炸一大片，炸完也就算了。

而此物带毒，使用之后毒素短时间内不会消散，随空气流动，士兵但凡吸入便会中招，轻则周身无力，重则昏迷不醒。

“因此仅一颗便威力极大，且很容易在敌方军营中蔓延开，形成瘟疫。”

众人闻言，动作统一的纷纷遮掩口鼻，好似连呼吸都带着小心翼翼。

江流无暇担忧，反而觉得不解：“既然是这样好用的武器，为何我从没听说过？难道不应该早就普及至各大军营了么？”

“弹药投入使用后没多久，观将军就把配方毁去了。”

观亭月开口时，嗓音里无端带了几分复杂的深沉，“因为这毒火弹不仅伤人，还伤土地，受毒药侵袭的地方数年内寸草不生，祸及百姓。

而且……”

她眉头轻皱，“炼制过程中还需要以人试药。”

墙左墙右的一干男女老少回过味来，终于弄清楚了赎金一事的全部因果。

有人打了个激灵：“这么说他们到处抓人其实是为了……”

回头再仔细琢磨写书信的用途，不想还好，深想之下竟周身发凉。