穿过漫长的黑暗和一段光怪陆离的旅途，碧翠丝在一个清晨醒来，第一眼看到的便是瑞雅乱糟糟的发顶。

女孩趴在她的床边，半睡不睡，只抬了抬手就被惊醒，琥珀般的眼珠里流露出惊喜和激动。

大脑略带钝感地转了转，她想起了一个深色的轮廓，阿拉伯人的长相，充满邪恶的笑容，光是看着就令人感到危险。

她急忙往四周看了看，见房间只有她们两人才松了气，问：

“发生了什么，我怎么会在这里？”

喉咙干涩如荒漠，她边说边轻轻地咳嗽着：“之前那个男人是谁？”

瑞雅碧翠丝倒了杯水，简略地说了下湖边一夜之后的事情。

说到关于起死回生的交易时开始犹豫。

她不是挟恩图报的人，也不擅长向别人炫耀自己的“牺牲”

，更不想让对方因此背负上负担，所以很快便转移话题道：

“你的叔叔好像出事了，帕德里克家族如今在满世界寻找我的下落。”

重新恢复运转的身体总是慢半拍，碧翠丝思索了好一会儿才想起“遗嘱”

的事，“啊”

了一下后自言自语道：“他们竟然这么快就找到了。”

而后望向女孩的眼睛，抿了口水说：“不错，我的确将你列为遗产的唯一继承人——反正英格兰的继承法没说一定要给血亲，何况我也没什么亲人了。”

说完后，她若不可闻地叹了口气，不知是在为家族的遭遇，还是意外身亡的叔父伯伦特。

她想起了一些久远的事……很久很久之前，帕德里克家族并不像现在这样人丁稀少，围绕在那座公爵庄园周围的人有许多，直到她的祖父和祖母加入了一个神秘的组织，逐渐丧心病狂到用亲人当做供奉神灵的祭品。

她的叔父表面看起来是一所高级大学的副校长，文质彬彬的学术研究者，其实背地里也做了不少邪恶的事，甚至还想效仿他们的祖辈，将她做为“通往天堂的阶梯”

——幸好他还留有一丝人的理智，而她也在察觉到不对劲后扭头去了美洲。

“他是怎么死的？”

她问。

“听说是溺死。”

瑞雅回忆着前不久看的报纸，做为布瑞切斯特的“风云人物”

，伯伦特的讣告占据了几乎全部的版面，她在去见斯蒂芬的时候买了一份：“就在地震发生的当天，他骑马到郊区不慎发生了意外，跌入无名之湖溺亡。”

“地震？”

碧翠丝皱了皱眉，随后才记起那天凌晨的确发生过这样一起灾难，在她试探性的将撬棍砸到“伊戈罗纳克”

身上之后。

她的运气确实很差。

追寻了近十年的目标竟然早在一开始就遇到过，每每想到这一点，她都想回到那个时候给自己来一巴掌。

“伯伦特副校长葬在中央公墓，”

瑞雅从碧翠丝脸上看到了一丝悲伤，虽然对方努力表现得风轻云淡：“你要去看看他吗？”

“算了。”