清高宗爱新觉罗·弘历（1711年9月25日－1799年2月7日），清朝第六位皇帝，入关之后的第四位皇帝。

年号“乾隆”

，寓意“天道昌隆”

。

25岁登基，在位六十年，禅位后又任三年零四个月太上皇，实际行使国家最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是中国历史上最长寿的皇帝。

弘历在位期间清朝达到了康乾盛世以来的最高峰，汉学在此期间得到了很大的发展。

弘历是中国封建社会后期一位赫赫有名的皇帝。

他在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，社会经济文化有了进一步发展。

弘历重视社会的稳定，关心受灾百姓，在位期间五次普免天下钱粮，三免八省漕粮，减轻了农民的负担，并且重视水利建设，起到了保护农业生产的作用，使得清朝的国库日渐充实。

弘历武功繁盛，在平定边疆地区叛乱方面做出了巨大成绩，维护了国家的统一并拓广了领土，并且完善了对西藏的统治，占领了新疆，正式将新疆纳入中国版图，清朝的版图由此达到了最大化。

弘历在位期间，民间艺术有很大发展，如京剧就形成于乾隆年间。

但是在位后期奢靡，吏治有所败坏，多地爆发起义。

并且闭关锁国政策也达到了最高，拉大了和西方的差距，使清朝统治出现了危机。

文字狱之风比康熙、雍正时期更加严酷。

嘉庆四年（1799年）正月，乾隆皇帝崩于养心殿，终年八十九岁，嘉庆帝亲政。

逮和珅于刑部狱，旋赐死。

以成亲王永瑆为军机大臣。

三月，赦乾隆间文字狱各案涉及人员。

四月，上尊谥为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝”

。

庙号高宗。

九月，葬于裕陵。

乾隆皇帝永远不会知道，从他去世这一年算起，全世界进入了东战西乱的大时代。

公元1811年（嘉庆十八年），发生了一场震惊朝野的林清之乱。

自乾隆中后期起，阶级矛盾越来越尖锐，尽管乾嘉年间的白莲教大起义已被扑灭，但残余势力并没有被肃清，他们继续变换着名目在北方活动，寻找时机反击。

打着反清复明旗号的天理教就是其中的一支。

他们在京城活动十分活跃，主要目标就是伺机攻打紫禁城。

活动的首领之一名为林清，经推算，确定嘉庆十八年九月十五为起事吉日。

当时恰逢嘉庆皇帝去了承德，京城人心浮动，防守空虚。

林清自感机不可失，便如期举事。

到了九月十五日中午，近百名天理教徒分别突袭紫禁城的东华门和西华门。

他们之前就买通了几个信奉天理教的太监作内应，得以顺利混入紫禁城中。

因为不慎，这些起义军在东华门暴露了身份，而从西华门而入的另外50多人则在前来接应的小太监的引领下顺利闯进宫门。

由于路上耽搁了时间，等他们冲到隆宗门时，清宫守门侍卫已经闻讯关闭了大门。