姜瑶到家时已是戌时三刻。

凤仙桥下的河水汩汩流淌，白日里喧闹的街道已静下来。

隔壁的葛氏布庄大门紧锁，上方的门匾已换成了沉香阁的烫金字样，只是落了一层薄灰，看样子还未开张。

夜色如浓墨般笼罩着溧水镇，姜瑶下马车时有些看不清脚下的青石路，谢不言单手拎包袱，扶着她下车。

姜氏布庄的门缝里隐约露出一点昏黄的微光。

姜瑶正要上前叩门，门已从里头打开了。

姜源走出来：“知道你们今晚回来，我就在铺子里留灯等着呢。

听到外头马车的声音，果然阿瑶回来了。”

姜瑶上前一步，撒娇地挽住父亲的手：“辛苦阿爹等我们了。

阿娘呢？”

“你阿娘在厨房煮面呢。

你们俩赶路辛苦了，赶紧先吃点吧。”

阿肆从院子里跑过来，接过谢不言手里的包袱，兴奋地问道：“三哥，你们这次江州之行有什么收获？掌柜的，你的布画有没有拔得头筹？”

姜瑶嘚瑟道：“那是自然。”

李青在厨房听到院子里的声音，知晓是姜瑶和谢不言回来了，忙把刚煮好的两碗青菜肉丝面端出去。

“阿瑶如何赢下的，快同我们说说。”

这几日姜瑶不在，李青怪想她的。

尤其女儿长那么大了还是头一回出远门，她多少有些不放心。

闲下来时总要跟姜瑶唠叨两句，阿瑶何时回来，在外头吃得好穿得暖吗？

姜源不胜其烦地让李青宽心，李青埋怨他没心没肺，殊不知姜源这几日守着铺子也是神思不属哩。

这三日生意不错，陆陆续续有人登门来买姜瑶新创的软棉布。

虽然流水织布机坏了之后，软棉布的产量减少了许多，但是李青每日勤快地织上几丈布，能勉强供应上。

靠着软棉布打开销量后，姜氏布庄的生意好了不少，连带着过去卖不出去的土布也渐渐有人问津，多是一些码头的力工互相介绍着来买。

姜瑶早饿坏了，大口大口吃着面，听着李青和姜源细说这几日铺子里的生意和琐事。

“隔壁的葛氏布庄换了招牌，叫什么沉香阁，铺子里装修得豪奢大气，像个小皇宫似的。

只是这几日都大门紧闭，不知何时开张。”

“我倒盼着隔壁最好一直别开张。

咱们布庄这几日生意好不容易有了起色，若是隔壁又开了间惹眼的布庄，咱们哪竞争得过啊。”

李青拧眉发愁。

“阿娘，你也别太担心。

不用长他人志气灭自己威风。

从前葛家还不是神气得不行，换了个沉香阁又如何。