午时刚过，寺人阿元疾步迈进小室，打量问：“贵女呢？” 奴侍金子指了指外面：“又去大门边等人了。” 阿元放下怀中的皮裹袋，到外面打水喝了一壶，解完渴坐下歇了会，盯着门外的方向看，闷声道：“都等了一年，也不见赵家来人，还去等什么？” 金子瞪他，阿元不以为然，抬腿往外去：“我去寻她。” 金子继续补衣服：“贵女说，若你回来，不必寻她，将早上新采的葵和芹洗了，早些生火架锅，切块油膏，中午做白羹。她饿得慌，回来就要吃。” 阿元只得停下外出的脚步，转身往小室后置柴木的南墙去，刚站定，眼帘中蹿出一人。 “阿元！”少女扑到他面前。 阿元吓一跳，看清眼前黑污覆面的人，不由尖叫一声跌坐地上：“啊！” 赵枝枝擦擦脸，露出一双水亮的眼睛：“阿元，是我。” 阿元早认出是她，急急从地上撑起，伸长手臂虚虚捧拢那张巴掌大的小脸：“这是怎么了？” 金子听见尖叫声，已从屋里赶来，瞧见赵枝枝脸上的黑污，咬牙切齿：“定又是越女所为！” 小室，赵枝枝正坐席上，阿元和金子为她擦拭面庞。 两人动作轻柔，生怕弄疼她，一左一右，颤着手小心翼翼。 赵枝枝知道他们心疼自己，细声道：“不要紧，只是一些泥污而已。” 室内静悄悄没有一丝声音，阿元与金子两张脸皱巴巴，嘴里虽没有一句话，但对那越女的咒骂之言全然写在脸上。 赵枝枝使出软乎乎的笑容：“我真没事，你们笑笑嘛。” 阿元与金子对视，笑不出来。 赵枝枝掰开案上的饼，递到他们两人嘴边，阿元先败下阵来，咬住一口：“下次她再这样，我豁出命也要让她吃苦头。” 金子也叼住饼，狼吞虎咽吃完，意犹未尽盯住阿元手里没吃完的饼：“就你这小身板，能让谁吃苦头？” 阿元今年刚十岁，但人小气性大：“你比我年长高壮，又生得一身膘肉，怎地不见你替贵女出气？” 金子气得圆滚滚鼓起来。 两人左一句又一句拌嘴，赵枝枝...